玉华宫属唐代帝王四大避暑行宫之首。在四大避暑胜地中，玉华宫是修建最晚、规模最大、风景最美的帝王行宫，名列四大避暑胜地之首。玉华宫前身为仁智宫，始建于唐武德七年（公元624年）五月，贞观二十一年，唐太宗李世民将“仁智宫”扩建，改称“玉华宫”，并写了玉华宫手诏，扩建后的玉华宫占地九顷，建有五门十殿，气势恢宏。据考察，唐代玉华宫具有中轴线和左右对称的平面布局，与周围自然环境结合十分完美。整体建筑以“玉华殿”﹑“排云殿”为中轴线，根据河谷走向，因地制宜，同东侧“晖和殿” ，西侧“别殿”构成东西对称的布局。同时宫殿建筑与周围悬崖峭壁、蜿蜒流水、葱郁林木等幽雅景物紧密结合，壮观雄伟的青瓦白墙宫殿与千峰翠色互相辉映。北部“肃成殿” ，建筑物与峭壁结合，成为广殿式后歇山式窟檐建筑，更具有我国传统特点。同时疏通山泉，排除积水，造成殿宇旁飞流直下的“飞雨”与“水帘” 。这些巧妙的建筑艺术，恰如《册府元龟》所载：“匠人以为层岩峻谷，无遐揽长，于是疏泉抗殿，包山通苑” 。

　 玉华宫也是唐太宗晚年处理朝政的中心之一。唐朝贤相房玄龄病逝于此，葬于昭陵。唐高宗永徽二年（公元651年），玉华废宫为寺。玉华宫从兴到衰大约经历了一百多年的时间。直至安史之乱，玉华宫沦为废墟。玉华宫建筑虽于安史之乱中毁于战火，但《资治通鉴》等数十部重要史书均有记载，历代名人留有颂词，已发现23首，其中唐太宗李世民写有《玉华宫铭》，词中有“顺访峒山，锈芳金石。道光轩驾，声流姬迹”的赞词，把玉华山比作神仙住的崆峒山。

　 玉华宫曾是当时中国和世界佛门圣地，法相宗之祖。玉华宫改名为玉华寺后，于显庆四年（公元659年），闻名于世的玄奘法师奏请高宗皇帝恩准，带门徒移居玉华寺翻译印度佛经，并在玉华寺住了四年，译完了长达20万颂的辉煌大典《大般若经》，之后因劳累过度而一病不起，于麟德元年（公元664年）二月五日夜半圆寂于玉华寺肃成院。

肃成院遗址

　　肃成院遗址，俗称“正宫” ，是当年唐玉华宫肃成殿遗址，玉华寺期间更名为肃成院。是唐代玉华寺佛教活动中心，也是玄奘法师的住宿、理佛及圆寂之地，当地群众又称兰芝谷为“寺沟” 。石窟内有佛龛8 处，石穴一段。佛龛内均无造像，外壁上雕刻有莲花、娑罗树、执戟力士等浮雕。虽已风化，但轮廓仍清晰可辩。

　 玄奘大师在玉华寺译经期间，除随同大师的四位高足外，还有大德弘彦、释诠等一代佛界名流，还有大学者沈玄明等也一起参加了译场工作。佛界名流汇集玉华寺，在国内外佛学界影响极为深远。他们都把玉华寺看成世界上又一处佛门圣地，国外不少高僧纷纷来玉华寺求学。史载，前来玉华寺求学的海外高僧有日本佛教法相宗的第一代传人道昭、第二代传人智通和智垸等。日本的法相宗，在日本佛教中，是一个很有影响的学派，它就诞生于唐时坊州的玉华寺，其祖为玄奘。玄奘先后译出瑜伽学系“一本十支”各论后，在玉华寺与窥基和尚合作，糅译了《成唯识论》。其弟子神昉、嘉尚、普光、窥基等，对该宗典竞作注疏，加以发挥，特别是窥基。直经玄奘所传，融会贯通，创立了独立的见解，为法相宗派的形成奠定了理论基础。因此，日本法相宗之祖为玄奘、宗为窥基。对朝鲜佛教发展影响深远的有三人，其中元晓和圆测两人就是玄奘的门人和学生。如今，《西游记》唐僧西天取经的故事在中国、印度和日本等国广为流传，已是妇孺皆知。玄奘法师在世界佛教被尊为大师，享有崇高声誉，玄奘大师一生译经75部、1335卷，计1300多万字，大部分都是在玉华寺院完成的。因此，玄奘大师亦被佛教界称为“玉华法师” 。唐代中期的玉华寺，因玄奘大师而享誉海内外，成为闻名世界的著名佛寺之一。近年来，随着玉华宫的宣传和知名度的提高，日本等国法相宗派佛徒纷纷前来玉华寻宗访祖。1999年，玉华宫玄奘纪念馆开馆，来自世界各地20多个国家和地区的代表参加了开馆仪式，印度和尼泊尔驻华大使专程赴会。

玄奘纪念馆

　　玄奘纪念馆是集全国重点文物保护单位玉华宫遗址的保护和管理，玉华宫出土文物的收藏、展示、科学研究，世界文化名人、大唐高僧玄奘的纪念和参拜，佛教文物保管、展览、佛教文化研修于一体的专题博物馆，1999年建成对外开放。该馆目前收藏、展示国家珍贵文物千余件，全国最长的百米汉白玉浮雕《玄奘大师》被誉为“今日之精品，明天的文物。”

　 据史料载，玄奘法师在玉华宫期间敬造了两件佛门圣物：一是石刻金刚座，一是石刻佛足印。佛足印，原是佛祖释迦牟尼去世前，留在印度故乡石头上的脚印。在石头凹形的印迹里，密刻着十分讲究的佛教花纹图案。据佛教史料记载，佛足印在印度共有三处：一在摩揭陀国，一在乌伏那国，另一在屈支国。玉华佛足印刻石是玄奘在印度取经时亲礼佛足圣迹后，虔诚拓印回国，在玉华寺译经期间特请高级石工精心仿制而成。佛教认为见佛足迹如见佛，它与佛祖舍利有着同等重要的作用，是平日朝拜的圣物。玉华佛足印毁于上世纪中叶，残石现藏于西安碑林博物馆。此次在肃成院遗址的发掘中发现的佛足印残石长约35厘米，宽约25厘米，高约10厘米，上面记载着当年玄奘手书铭文的亲笔字迹。经专家鉴定上面可辨认的字共有24个半。从右至左为：佛迹记摩揭陀国波叱矨城释迦如来蹈石留迹奘亲观礼图。它的出土澄清了佛足印的历史渊源。即玉华之佛足印刻石确系玄奘法师从印度摩揭陀国拓印回国并亲自手书铭文，这是目前能够确知的玄奘亲笔字迹，也是目前国内佛足印藏石中时代最早的。

　 经历了一千多年风雨的唐钟，通体雕刻佛龛和精美佛教花纹图案。原矗立在铜川印台区泰山庙旁，后移至玉华宫。

　 娑罗树又名七叶树，因其树叶似手掌多为七个叶片而得名。此树夏初开花，花如塔状，又似烛台，每到花开之时，如手掌般的叶子托起宝塔，又象供奉着烛台。四片淡白色的小花瓣尽情绽放，花芯内七个橘红色的花蕊向外吐露着芬芳，花瓣上泛起的黄色，使得小花更显俏丽，而远远望去，整个花串又白中泛紫，象是蒙上了一层薄薄的面纱，真是绝妙至极。一般认为，娑罗树原产于印度，后传入中国，常见于古老的寺庙当中，是著名的观赏树，花开可供观赏，结果可以食用，也可入药，木材还可供建筑，真是绝好的树种。一千多年前唐代高僧玄奘从印度带回了两棵娑罗树，分别栽植于太安镇艾蒿洼村和玉华宫。玉华村头的一棵相传为唐僧拴马所用，可惜几年前已经死亡，而太安镇艾蒿洼村这一棵从4年前也开始不长树叶、不开花，逐渐枯萎。

　 幸哉！位于铜川市的陕西太安自然保护区中有一棵树龄1300多年的娑罗树，在经过4年的枯萎期后，于2007年奇迹般地焕发生机，结出了300多颗娑罗果。这棵千年古娑罗树树冠面积有600多平方米，胸径达到1.2米，两个人都很难合抱起来。宜君县太安镇艾蒿洼村村民许云仙：听传说是唐僧从印度带回来的，过去说这树是一对。

 　 娑罗树原产于印度，广植于寺院之中，因而与佛教有了密切的联系。南北朝时，随佛教一起传入我国，但在西北地区却极为罕见。【娑罗双树】两棵娑罗树，相传释迦牟尼涅盘与娑罗双树间。

　 玉华宫风景资源秀丽，自然景观为全省之优。玉华宫自然景观以雄秀、奇丽、清幽为特征，这里群山环绕，峰峦叠嶂，林木竞秀，飞瀑长泻，景区内有山峰28座，岩嶂26处，寒泉1孔，瀑布5处，碧泊10处，还有5条小溪和多处岩洞。这里山势雄伟壁立，山体外柔内刚。玉华之水、久负盛名，承接于天，喷出与地，出露形式多种多样，瀑布虽不水丰，但奇异特殊，有的似珠帘倒挂，有的似晴天飞雨。有的似云崖撒珠，倘若仰头细看，“崖顶飞瀑晴亦雨，碎珠拂面夏如秋” 。由于海拔高度、植被、地形原因，这里小气候特殊，一年四季随着季节时令的变迁，山体景色各异，阳春山花遍野，争奇斗艳；入夏浓荫蔽日，气候凉爽宜人；深秋红叶灿漫，如火如荼；朔冬群山银装，棵棵“玉树”枝枝“梨花” 。如在12月到次年4月还能观赏到层岩悬崖壁下的“冰凌玉塔” 。景区植被丰富，科种繁多，林相整齐，葱郁有序，林中山路，高低盘旋，石经曲折迂回，特别是沉积岩的层里结构，从悬崖峭壁之上展现出自身的韵律，给人以强烈的节奏感，整个景区空间层次丰富，景物深邃。

　　西宫瀑布随四季变化，姿色各异：春，木棉如火，点缀在一片银河倾盆之间，顿觉春风得意；夏，河水涨溢，激流排山倒海冲泻而下，倍感两袖清风，心旷神怡；秋，素娟高挂，碧水清流渲染在丰收景致之中，注满了丰收的喜悦；冬，流水织秀，多束水流悠然而下，感受神清气和，心境清高。 “飞瀑晴亦雨，拂面夏如秋”、“高寒清迥，远胜骊山”。

　　东宫又名郭玉沟，郭玉沟内平地开阔，崖顶泻瀑，称"水帘"，为玉华山一大奇观。悬崖、石窟、瀑、溪、林、泉颇具特色。东宫遗址的悬崖峭壁呈大环形，崖顶瀑布垂泻，状如飞雨。下有一泉，自古有名。

冬季冰雪节

　　由于独特的地理环境，使冬天的玉华宫，天气寒冷，降雪多而且来得早。尤其是隆冬，山峦银装素裹，遍野堆玉凝脂。冰塔玉树，千姿百态，鬼斧神工。特别是一年一度的“冰雪节”，它将大自然的神奇与玉华宫丰富的文化内涵巧妙结合。